Святая, известная под именем великомученицы Екатерины, родилась в 287 году в семье правителя египетского города Александрии и при рождении была названа Доротеей. Город, расположенный в дельте Нила, был одним из центров тогдашнего мира: сюда съезжались выдающиеся ученые, философы, врачи. Благодаря своей знатности, богатству и уму девушка имела возможность не только слушать их выступления в Мусейоне, но и вести с ними беседы.
Мать девушки была тайная христианка. Она познакомила дочь со своим духовным отцом, жившим в пещере недалеко от Александрии, и тот рассказал ей, что знает Мужа, превосходящего девушку во всех дарованиях: «красота Его светлее солнечного света; премудрость Его управляет всеми созданиями; богатство Его сокровищ распространено по всему миру и никогда не уменьшается; а высота Его рода неизреченна и непостижима. Во всем мире нет подобного Ему».
Прошло немного времени, и Доротея увидела во сне молодую Женщину с Младенцем на руках. Девушка старалась рассмотреть Его, но Мальчик все время отворачивался… Озадаченная, Доротея вновь отправилась к старцу. Выслушав ее, он крестил девушку с именем Екатерина и наставил в основах христианской веры. Вскоре Екатерина вновь увидела сон: прекрасный Юноша (она уже знала, что это Сам Спаситель) вручил ей обручальное кольцо.
После этого святая дала обет безбрачия и стала проповедовать Христа.
Однажды в Александрию приехал правитель Западной части Римской империи Максимиан и устроил в городе языческое празднество. Екатерина пришла на праздник, чтобы прилюдно обличить императора: «Познай истинного Бога, безначального и бесконечного. Им цари царствуют и мир стоит». Максимиан не посмел сразу казнить именитую оппонентку, а попытался спорить с ней. Он призвал пятьдесят талантливейших языческих ораторов, которые должны были привести сокрушительные аргументы против христианства. Спор длился несколько дней, и в конце концов ораторы признали поражение. Тогда Максимиан приказал заключить девушку в темницу. Когда Максимиан вновь вызвал святую Екатерину, он убедился, что ни заточение, ни страх смерти не изменили ее мыслей. В приступе ярости он велел колесовать ее, но неведомая сила разрушила орудие пытки. За мученицу вступались и супруга императора, и часть римских воинов, но безуспешно. Истязания сменялись попытками уговорить святую отречься от Христа. Так продолжалось до тех пор, пока Екатерина, назвавшаяся невестой Христовой, сама не положила голову на плаху.
По преданию, тело великомученицы исчезло с места казни: его будто бы подхватили ангелы и перенесли на гору Синай, где три века спустя был построен монастырь св. Екатерины. Там мощи святой пребывают и по сей день.
Монастырь св. Екатерины на горе Синай
В этот день в Кадашах была отслужена Божественная Литургия. Присутствовало шесть Екатерин.
СВЯТАЯ ВЕЛИКОМУЧЕНИЦА ЕКАТЕРИНА,
МОЛИ БОГА О НАС!
Тропарь великомученице Екатерине Александрийской, глас 4
Доброде́тельми, я́ко луча́ми со́лнечными,/
просвети́ла еси́ неве́рныя мудрецы́./
И, я́коже пресве́тлая луна́ ходя́щим в нощи́/
неве́рия тьму отгна́ла еси́,/
и цари́цу уве́рила еси́,/
вку́пе же и мучи́теля обличи́ла еси́,/
Богозва́нная неве́сто блаже́нная Екатери́но,/
жела́нием востекла́ еси́ в Небе́сный черто́г/
к прекра́сному Жениху́ Христу́,/
и от Него́ ца́рским венце́м венча́лася еси́:/
Ему́же, со А́нгелы предстоя́щи,/
за ны моли́ся,//
творя́щия пречестну́ю па́мять твою́.
Кондак великомученице Екатерине Александрийской, глас 2
Лик честны́й Боже́ственне мучениколю́бцы,/
воздви́гните ны́не, почита́юще всему́друю Екатери́ну,/
сия́ бо в три́знищи Христа́ пропове́да,//
и зми́я попра́, ри́торов ра́зумы укроти́вши.
Молитва великомученице Екатерине Александрийской
О, свята́я Екатери́но, де́во и му́ченице, и́стинная Христо́ва неве́сто! Мо́лим тя чрез особли́вую благода́ть, е́юже предвари́ тя Жени́х твой, Сладча́йший Иису́с: я́коже посрами́вши пре́лести мучи́теля, му́дростию твое́ю пятдеся́т вети́й победи́ла еси́ и, напои́вши их Небе́сным уче́нием, к све́ту и́стинныя ве́ры наста́вила еси́, та́ко испроси́ и нам о́ную Бо́жию му́дрость, да и мы, расто́ргнувше вся ко́зни а́дскаго мучи́теля и презре́в ми́ра и пло́ти собла́зны, досто́йны яви́мся Боже́ственныя сла́вы и к разшире́нию святы́я на́шея правосла́вныя ве́ры сосу́ды досто́йны соде́лаемся, и с тобо́ю в Небе́сной ски́нии Го́спода и Влады́ку на́шего Иису́са Христа́ хва́лим и прославля́ем во вся ве́ки. Ами́нь.
